Opium �r en urgammal drog som anv�nts som l�kemedel i Asien i tusentals �r. Det framst�lls genom att man snittar de omogna kapslarna p� opiumvallmon. En gulvit mj�lksaft sipprar ut, stelnar p� kapslarna och m�rknar till brunsvart opium. Ur detta r�opiom framst�ller man sedan morfin.
Morfin kan f�rekomma som tabletter eller i pulverform och l�ses i vatten. Det vanligaste s�ttet �r att injicera morfinet. Berusningen vid morfinmissbruk intr�der snabbt och �r kortvarig. Den varar bara 10 till 15 minuter. Under den tiden ger �ngest och sm�rta vika f�r en lustfylld k�nsla av lugn, gl�dje och upprymdhet. D�refter kommer ett tillst�nd d� man k�nner sig "normal". Det varar i 3 till 6 timmar.
Abstinensen kommer efter 8 till 14 timmar efter injektionen. Det kan dr�ja �nda upp till 10 dagar innan abstinenssymtomen f�rsvinner. Denna period kan vara mycket pl�gsam. Symtomen kan best� av kv�ljningar, muskelv�rk, buksm�rtor och f�ljs av en l�ngvarig tr�tthet.
Morfinet ger snabbt �kad tolerans som inneb�r att kroppen t�l en allt h�gre dos av medlet. Det �r inte ovanligt att en missbrukare t�l doser som �r 10 - 20 g�nger starkare �n en dos som hos en ovan person skulle leda till d�den.
Eftersom missbrukaren s�llan k�nner till medlets exakta sammans�ttning, kan det vara mycket sv�rt att dosera. Risken f�r �verdos �r stor och d�dsfall f�rekommer ofta.